294 टन उत्थापन भार सहित, 44.4 मी. ऊँचा पीएसएलवी चार चरण वाला यान है, जिसके पहले व तीसरे चरण में ठोस प्रणोद और दूसरे तथा चौथे चरण में द्रव प्रणोद का उपयोग किया जाता है। इसके पहले चरण में छह ठोस प्रणोद स्ट्रैप-ऑन मोटर का भी उपयोग होता है। पीएसएलवी को चेन्नई से लगभग 100 कि.मी. उत्तर की ओर स्थित इसरो के सतीश धवन अंतरिक्ष केंद्र, शार, श्रीहरिकोटा से प्रमोचित किया जाता है।

पीएसएलवी की पहली परिचालन उड़ान 29 सितंबर,1997 को हुई थी जिसने आईआरएस-1डी को ध्रुवीय सूर्यतुल्यकालिक कक्षा में डाल दिया है। Antrix Corporation, अंतरिक्ष विभाग के वाणिज्यिक सामने, इसरो की ओर से पीएसएलवी लॉन्च सेवाओं का विपणन करता है।